بعد زيارتي للبحرين هذا الأسبوع، أود أن أرسل أطيب التمنيات بمناسبة شهر رمضان المبارك.

رمضان هو وقت التأمل، وقت الإشفاق على من هم أقل منا حظاً، إنه وقت السلام والمصالحة. وتعزيزاً لكلمات رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون، أود أن أنتهز هذه الفرصة لأؤكد دعم المملكة المتحدة لكل من هم في حاجة في جميع أنحاء العالم.

العلاقات البريطانية البحرينية علاقات طويلة الأمد. لقد عرفنا بعضنا بعضاً لما يقارب 400 عام، وذلك في العام 1616 عند تأسيس شركة الهند الشرقية لأول وجود لها في الخليج. أول اتفاق صداقة بيننا يعود إلى العام 1816، وفي العام المقبل سنحتفل بمرور مئتي عام على هذه العلاقة.

هناك العديد من القواسم المشتركة بين المملكة المتحدة والبحرين، علاقة من النادر وجودها في المنطقة. العلاقات بين الأسرتين المالكتين وثيقة الصلة للغاية. البريطانيون في البحرين الذين عاشوا في مناطق أخرى بالمنطقة، يقولون إن البحرين هي أكثر مكان وجدوا ترحيباً فيه كأنهم في بيتهم البحرين. تتميز البحرين بأنها مجتمع عالمي ومتعدد الثقافات والأديان. وللعديد من البحرينيين، فإن لندن هي بيتهم الثاني، أو بيتهم البعيد عن بيتهم الأصلي. يدرس البحرينيون ويعملون ويمتلكون عقارات وأعمال في المملكة المتحدة، كما يقضون إجازاتهم هناك. أنا متيقن بأننا سنرحب بالعديد من البحرينيين في المملكة المتحدة بعد عيد الفطر المبارك.

بعد الأحداث التي شهدتها البحرين في مطلع العام 2011، رحبنا بالقرار المهم بتأسيس اللجنة البحرينية المستقلة لتقصي الحقائق، وقبول توصياتها من قبل جلالة الملك حمد، تفهماً بأن الأمن والاستقرار لا يتحققان إلا عبر تنفيذ هذه التوصيات الرائدة. كحليف وشريك قوي للبحرين، وقبل كل ذلك صديق جيد، قررت المملكة المتحدة أن تلعب دورها من خلال عرض خبرتنا على البحرين في مجال الإصلاح والمصالحة من أجل بناء السعة والقدرة اللازمتين للإصلاح. الآن، وبعد مرور ثلاث سنوات، تقوم المملكة المتحدة بتوفير مساعدة تقنية لحكومة البحرين وشعبها أكثر من أية دولة أخرى، وبرنامج المساعدة التقني هذا يعد الأكبر للمملكة المتحدة في المنطقة.

هذا العمل يغطي العديد من المجالات، من إصلاح جهاز الشرطة، إصلاح الشق الجنائي، النظام القضائي الخاص بالأحداث، إصلاح حقوق الإنسان، وكذلك الدعم لكل من الأمانة العامة للتظلمات، مفوضية حقوق السجناء والمحتجزين، والمؤسسة الوطنية لحقوق الإنسان.

هذا العمل لايزال في طور التنفيذ. لا ندعي أن كل شيء متكامل وعلى أحسن حال، هناك العديد من القضايا التي تسبب لنا، وبالتأكيد للسلطات البحرينية القلق. نحن نعلم من خلال تجربتنا المؤلمة في إيرلندا الشمالية أن تغيير المواقف، والثقافة، والسلوك يحتاج إلى وقت. وكل هذا كان في منطقة تشجع وتدعم عملية السلام في إيرلندا الشمالية. البيئة في الشرق الأوسط اليوم مختلفة تماماً.

هناك العديد من الأحداث المرعبة التي تمر بها المنطقة حالياً التي تذكرنا بأن مصالح البحرين هي مصالحنا. المخاوف الأمنية لدى شعب البحرين وحلفائنا في الخليج هي مخاوفنا الأمنية نفسها. التوقيع على مذكرة التفاهم بين وزير الخارجية وبين وزير الخارجية البحريني الشيخ خالد بن أحمد آل خليفة على هامش حوار المنامة العام الماضي لوضع موطئ قدم دائم للبحرية البريطانية في البحرين، هذه رسالة واضحة على الوجود الدائم في شرق قناة السويس من أجل الأمن في المنطقة والعالم، كما أنها تعتبر تذكرة بعلاقتنا التاريخية والوثيقة مع البحرين، كما أنها نموذج لشراكتنا المتطورة والمتزايدة مع حلفائنا في الخليج للوقوف في وجه التهديدات التي نواجهها معاً.

زيارتي للبحرين هذا الأسبوع، أظهرت لي أنه في قلب كل البحرينيين رغبة قوية للسلام والإزدهار من أجل الجميع. مع تزايد الطائفية، والتطرف والعنف في المنطقة، أثق تماماً بأن أصدقاءنا في البحرين من الممكن أن يقدموا نموذجاً عن كيفية العيش في تجانس، وتعزيز التنوع و الوصول للسلام، والمصالحة ستنتصر.

رمضان كريم للجميع.