قال الجنرال جون نيكلسون قائد القوات الأميركية في أفغانستان الخميس (9 فبراير/ شباط 2017) إن هناك حاجة إلى "مراجعة شاملة" للعلاقات مع باكستان مضيفا أنها تدعم طالبان وتقوض موقف الحكومة الأفغانية.

وقال خبراء إن تصريحات نيكلسون قد تشير إلى أن إدارة الرئيس دونالد ترامب ستنتهج سياسة أشد صرامة تجاه باكستان.

لكنهم حذروا من أن مثل هذا النهج قد ينطوي على مخاطر كبيرة تهدد استقرار المنطقة على الأمد البعيد.

وقال الجنرال نيكلسون أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأميركي "أفضل طريقة لتقييم علاقتنا المعقدة مع باكستان تكون من خلال مراجعة شاملة."

وأضاف أن العلاقات مع باكستان سيكون لها الأولوية في مناقشاته مع وزير الدفاع الأميركي جيمس ماتيس والبيت الأبيض الذي لم يذكر أي تفاصيل تذكر عن إستراتيجيته في أفغانستان وباكستان.

وخفضت الولايات المتحدة بشدة من المساعدات العسكرية والاقتصادية إلى باكستان في السنوات الأخيرة بما يعكس الإحباط المتنامي لدى عدد متزايد من المسؤولين بسبب دعم الدولة المسلحة نوويا لطالبان في أفغانستان المجاورة.

وتأتي تصريحات نيكلسون بشأن باكستان في الوقت الذي لا تسيطر فيه قوات الحكومة الأفغانية على أكثر من ثلثي أراضي البلاد وتبذل جهدا لاحتواء تمرد طالبان منذ انسحاب الجزء الأكبر من جنود حلف شمال الأطلسي في نهاية 2014.