أصبح الإسباني رافائيل نادال أول لاعب يؤكد مشاركته في بطولة برشلونة المفتوحة المقرر إقامتها خلال الربيع المقبل.
وأكد مسئولو البطولة اليوم الثلثاء (22 نوفمبر/ تشرين الثاني 2016) أن بطولة برشلونة هي وجهة نادال، ملك الملاعب الرملية، المفضلة إذ سيخوض منافسات البطولة للمرة الثالثة عشر، إذ فاز في 52 مباراة وخسر في ثلاث مباريات فقط.
وقال نادال في بيان له: "سألعب مجددا في بطولة برشلونة المفتوحة، إنها بطولة مهمة للغاية في أجندة منافسات التنس العالمية".
وأضاف "كالعادة، اللعب في إسبانيا، في الوطن، يعتبر محفزا إضافيا بالنسبة لي لعدة أسباب، ولكن السبب الرئيسي يعود للدعم الجماهيري. بالإضافة إلى أن البطولة تقام في برشلونة وهذا ما يجعل الأمور مميزة".
ويحتل نادال، الفائز ببطولة برشلونة تسع مرات، المركز التاسع في التصنيف العالمي للاعبي التنس المحترفين بعدما أنهى الموسم مطلع أكتوبر/ تشرين الأول الماضي بسبب إصابات عديدة.
وفاز نادال في 2016 ببطولتي مونت كارلو وبرشلونة، التي تغلب فيها على حامل اللقب السابق كي نيشيكوري.
وتنفس مدير البطولة ألبيرت كوستا الصعداء بعد عودة عامل الجذب للبطولة.
وقال: "إمكانية مشاهدة نادال يلعب في برشلونة تقلصت لأسبوع في العام ومن الطبيعي أن تطلق التوقعات خاصة وأنه أحد اللاعبين الاستثنائيين الذي يظهر مرة واحدة من حين لأخر في الرياضة".
وتابع: "مقتنع بأن رافا سيعود للعب في أعلى مستوياته، وبالتالي سنحصل على بطولة من العيار الثقيل".
