الدكتور أحمد زويل هو أول عالم مصري وعربي يحصل على جائزة نوبل في الكيمياء، وقد أثرى مجال البحث العلمي بالكثير من الإسهامات وتدرج في مناصب علمية مرموقة.

ولد زويل في 26 شباط/فبراير عام 1946 بمدينة دمنهور في محافظة البحيرة شمالي مصر والتحق بكلية العلوم بجامعة الإسكندرية بعد حصوله على الثانوية العامة وحصل على بكالوريوس العلوم بامتياز مع مرتبة الشرف عام 1967 في الكيمياء، وعمل معيدا بالكلية ثم حصل على درجة الماجيستير عن بحث في علم الضوء.

سافر زويل إلى الولايات المتحدة في منحة دراسية وحصل على درجة الدكتوراه من جامعة بنسلفانيا في علوم الليزر، وعمل باحثا في جامعة كاليفورنيا ثم انتقل للعمل في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.

حصل على الجنسية الأمريكية عام 1982 وتدرج في مناصب علمية بجامعات أمريكية مرموقة.

ابتكر زويل نظام تصوير سريعا للغاية يعمل باستخدام الليزر له القدرة على رصد حركة الجزيئات عند نشوئها وعند التحام بعضها ببعض. والوحدة الزمنية التي تلتقط فيها الصورة هي فيمتو ثانية، وهو جزء من مليون مليار جزء من الثانية.

وحصل زويل على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1999 عن اختراعه لكاميرا لتحليل الطيف تعمل بسرعة الفيمتو ثانية.

ونشر العالم الراحل أكثر من 350 بحثاً علمياً في المجلات العلمية العالمية المتخصصة.

توفي زويل مساء أمس الثلاثاء في الولايات المتحدة عن عمر ناهز 70 عاما، متأثرا بالتهاب رئوي نتيجة نقص في المناعة.

وكان العالم المصري قد أصيب بسرطان النخاع الشوكي عام 2013، تاركا وصية قبل وفاته بأن يوارى جثمانه الثرى في مصر.