نشرت القوات الجوية الأميركية قاذفات من طراز "بي-52" في قطر اليوم السبت (9 ابريل/ نيسان 2016) لتنضم إلى المعركة ضد تنظيم "داعش" في العراق وسورية وهي المرة الأولى التي تنشر فيها هذه القاذفات في الشرق الأوسط منذ نهاية حرب الخليج في العام 1991.

وقالت القيادة المركزية للقوات الجوية الأميركية إن المرة السابقة التي أرسلت فيها هذه القاذفات الطويلة المدى إلى المنطقة كانت في مايو/ أيار 2006 في إطار حرب أفغانستان ثم خلال تدريبات عسكرية قادتها الولايات المتحدة في الأردن في مايو/ أيار 2015.

وقال اللفتنانت جنرال تشارلز براون قائد القيادة المركزية للقوات الجوية "تظهر القاذفة بي-52 عزمنا المتواصل على الضغط بشكل مستمر على داعش والدفاع عن المنطقة خلال أي طارئ قد يحدث في المستقبل".

وذكر المتحدث باسم القيادة المركزية، اللفتنانت كولونيل كريس كارنس أنه لا يستطيع أن يحدد عدد القاذفات التي سيتم نشرها في قاعدة العديد الجوية "لأسباب أمنية تشغيلية".

وجاء قرار واشنطن إرسال قاذفات "بي-52" القوية لقاعدة العديد في وقت يصعد فيه الجيش الأميركي معركته ضد "داعش".

وقال براون إن القاذفات يمكنها حمل أسلحة موجهة وتنفيذ عدد متنوع من المهام منها الهجمات الاستراتيجية والدعم الجوي واعتراض الطائرات والعمليات البحرية.