مع فوز اليساري الراديكالي جيريمي كوربن بزعامة حزب العمَّال البريطاني يوم السبت الماضي (12 سبتمبر / أيلول 2015)، فإنَّ ذلك يُعتبرُ علامةً فارقةً في مسار العمل السياسي المُعتاد. إنَّ احتمال فوز كوربين كان واحداً في المئة عندما طرح نفسه ضمن السباق لزعامة حزب العمَّال، حزب المعارضة الرئيسي في بريطانيا، لكنَّ المفاجأة كانت كبيرة جدّاً، وذلك بعد أَنْ حصد نحو 60 في المئة من أصوات الحزب. وفيما لو تسلَّم كوربين رئاسة الوزراء بعد خمس سنوات، فإنَّ بريطانيا ستكون مختلفة تماماً في السياسة الخارجيَّة، وفي كيفيَّة إدارة الاقتصاد، وفي كلّ شيء تقريباً.

إنَّ هذا الفوز جاء ليؤكّد انتشار المشاعر الشعبيَّة المناهضة للتقشُّف في أوروبَّا، لكنَّ الفوز أكَّد أيضاً أنَّ «الظاهرة الشعبويَّة» المنتشرة في كثير من دول العالم، تشمل احتمال صعود اليمينيّين المتطرّفين جنباً إلى جنب مع اليساريّين الراديكاليّين، وذلك بسبب فشل النُّخب السياسيَّة الحاليَّة في مجالات عدَّة.

ظاهرة «الشعبويَّة» populism تنتشر عندما يتمكَّن سياسيُّون من تلمُّس آمال ومخاوف عامَّة الشعب بصورة واضحة وبسيطة وجذابة، وفي الوقت ذاته، يقوم هؤلاء الشعبويُّون بتوجيه الغضب الشعبي العام ضدَّ الوضع السائد، وضدَّ النُّخبة السياسيَّة والاقتصاديَّة التي تتحكَّم في القرارات الرئيسيَّة.

غير أنَّ الانتقاد الأكبر الذي يُوجَّهُ إلى ظاهرة الشعبويَّة هو أنَّها تطرحُ حلولاً مبسَّطة تَستجيبُ للعواطف الشعبيَّة والرَّغبات الحاليَّة، لكنَّها غير قادرةٍ على البقاء والاستمرار على المدى البعيد؛ لأنَّها غيرُ رصينةٍ، ولا تعتمد على قراءةٍ واقعيَّةٍ للإمكانات الفعليَّة.

وعلى هذا الأساس، فإنَّ وصف شخص مَّا بأنَّه «شعبويٌّ» قد يُعتبرُ نوعاً من التسخيف به؛ لأنَّ ذلك يعني أنَّ هذا الشخص قادرٌ على التجاوب مع أحساسيس الناس، لكنَّه عاجزٌ عن توفير الحُلول النافعة على المدى البعيد، وبالتالي فإنَّ وعوده بمساعدة الفقراء قد تنقلب إلى زيادة عدد الفقراء بعد فترة من تنفيذ سياساته.

ليس من الواضح ما إذا كان هذا الشخص أو ذاك «شعبويًّا»؛ لأنَّ الفشل الحالي للسياسات الدوليَّة والاقتصاديَّة أدَّى إلى الأزمات والنَّكبات التي تمرُّ بها الكثير من البلدان، وبالتالي فإنَّ الناس في كل مكان يبحثون عن الأمل الذي يخرجهم من الدوران في حلقات مفرغة. مهما يكن، فإنَّ النُّخب التي تشتكي من الشعبويّة، والمتَّهمين بالشعبويَّة، جميعهم أمامهم تحدياتٌ كبيرةٌ يتمثَّل أهمُّها في «موازنة التوقُّعات مع الإمكانات».