أعلنت حكومة ولاية فيكتوريا الاسترالية اليوم الأحد (13 سبتمبر/ أيلول 2015) أن مدينة ملبورن مددت تعاقدها للاستمرار في برنامج سباقات فورمولا 1 للسيارات حتى العام 2023.

وكانت ملبورن وقعت اتفاقا في العام الماضي يضمن لها الاستمرار في استضافة السباق سنويا حتى 2020 وقال رئيس وزراء ولاية فيكتوريا دانييل اندروز إن حكومة الولاية وافقت على تمديد الاتفاق حتى العام 2023.

وقال اندروز في بيان "لا شيء يضاهي إقامة سباق الجائزة الكبرى الاسترالي في ملبورن والحركة التي يحدثها في شتى أرجاء ولايتنا".

وتستضيف ملبورن سباق الجائزة الكبرى سنويا منذ 1996 بعدما نقل السباق من اديليد لكن السباق أصبح قضية سياسية محلية بسبب الخسائر المالية الكبيرة التي تكبدها دافعو الضرائب بسببه على مدار سنوات عديدة.

ورغم الخسائر في ظل ارتفاع التكاليف وتراجع الإيرادات حافظت ملبورن على استضافة السباق الافتتاحي في الموسم في كل عام.

ونقل البيان عن مسئول الحقوق التجارية لفورمولا 1 بيرني ايكلستون قوله "نحن سعداء للغاية بتمديد الارتباط مع ملبورن".

وسيقام السباق 13 من الموسم الحالي في سنغافورة يوم الأحد المقبل. ويتضمن الموسم الحالي 19 سباقا ويختتم في أبوظبي.

ويتصدر البريطاني لويس هاميلتون سائق مرسيدس وحامل اللقب الترتيب العام في الموسم الحالي برصيد 252 نقطة يليه زميله في الفريق الألماني نيكو روزبرج برصيد 199 نقطة.