قال مهدي علي مدرب المنتخب الإماراتي أنه يعتقد بان لعبة كرة القدم لعبة الضغوط، حيث قال «وخلال مشاركاتنا السابقة اجتزنا الضغوط ولعبنا بطولات كبيرة على مستوى العالم».

وأضاف في مؤتمر صحفي قبل مباراة المنتخب العماني اليوم «لا نشعر بأي ضغوط (إضافية) والضغوط جزء من اللعبة وخضنا تجارب كثيرة. لا يوجد ضغط لأن بطولة الخليج السابقة كانت منذ سنتين وباتت من الماضي.» وتابع «البطولة الحالية في ظروف مختلفة ومكان مختلف وأوضاع الفرق مختلفة. هناك معيار واحد لكرة القدم وهو يتوقف على مقدار العطاء في المباراة وهذا يحدد مسار الفريق في أي مباراة.»

وقال المدرب الإماراتي «لدينا أسلوب معين ونلعب دائما بنفس الطريقة التي اعتدنا عليها وبعض التغييرات تحدث حسب الفريق الخصم. عادة المباريات الافتتاحية فيها الهدوء والحذر وهذا أمر طبيعي».

ومن جانبه قال قائد منتخب الإمارات إسماعيل مطر بأن المباراة تعتبر مهمة للإمارات في بداية مشواره نحو المحافظة على لقبه الذي حققه في النسخة السابقة، وأضاف «المنتخب العماني قوي ولديه عناصر ممتازة وفي مقدمتهم علي الحبسي لكن هذا لا يشكل عائق أمامنا فنحن جاهزون للمباراة».