يُعد كل من المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة من الركائز الأساسية لاضطلاع الأمم المتحدة بمهمتها العالمية من أجل إرساء الحقوق المتساوية والكرامة من أجل الجميع. وتُعد هذه مسألة تتعلق بحقوق الإنسان الأساسية، كما وردت في ميثاقنا التأسيسي والإعلان العالمي. وهي تُعد جزءا من هوية المنظمة ذاتها.

ولكن المساواة بالنسبة للنساء والفتيات تُعد أيضا حتمية اقتصادية واجتماعية. وحتى تتحرر النساء والفتيات من الفقر والظلم، فإن جميع أهدافنا - السلام، والأمن، والتنمية المستدامة - تظل معرضة للمخاطر.

تعهدت الحكومات بتحقيق المساواة والتنمية والسلام لجميع النساء في كل مكان، وذلك منذ خمسة عشرة عاما مضت في المؤتمر العالمي الرابع المعني بالمرأة. وكان لإعلان بيجين الذي يُعتبر نقطة تحول أثرا عميقا وواسع النطاق. فقد كان بمثابة الموجه لصنع السياسات وأوحى بإصدار قوانين وطنية جديدة. فقد بعث برسالة واضحة إلى النساء والفتيات في جميع أنحاء العالم بأن المساواة والفرص المتاحة تُعتبر من حقوقهن غير القابلة للتصرف.

وتوجد أمثلة عديدة على إحراز تقدم، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى الجهود التي تتسم بالتصميم التي تبذلها منظمات المجتمع المدني. وتحصل معظم الفتيات الآن على التعليم، ولاسيما في المرحلة الابتدائية، وهناك احتمالات أكبر حاليا بأن يتولى المزيد من النساء إدارة الأعمال التجارية أو المشاركة في الحكومة. ولدى عدد متزايد من البلدان تشريعات تدعِّم الصحة الجنسية والإنجابية وتعزز المساواة بين الجنسين.

ومع ذلك، لايزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين إنجازه فلايزال معدل وفيات الأمهات مرتفعا بصورة غير مقبولة، فنسبة النساء اللاتي في إمكانهن الحصول على خدمات تنظيم الأسرة متدنية للغاية، ولايزال العنف ضد المرأة يُعتبر من دواعي الخزي العالمي. فالعنف الجنسي خلال النزاع منتشر بصورة كبيرة. واتخذ مجلس الأمن في العام الماضي قرارين قويين بشأن هذه المسألة، وقمت توا بتعيين ممثل خاص لتعبئة المجتمع الدولي للتصدي لمعالجة هذه الجرائم. وتكافح حاليا حملة «متحدون من أجل إنهاء العنف ضد المرأة» وشبكة القادة الرجال التي أُنشئت مؤخرا من أجل توسيع نطاق جهودنا في مجال الدعوة العالمية.

ويتمثل أحد الدروس الرئيسية للعقد ونصف العقد الماضيين في أهمية التصدي لمعالجة التمييز والظلم الأوسع نطاقا. ولايزال التنميط والتمييز الجنساني يشكلان ممارسة شائعة في جميع الثقافات والمجتمعات. فلاتزال ممارسات الزواج المبكر والإجباري وما يسمى بـ «القتل دفاعا عن الشرف»، والاعتداء الجنسي، والاتجار بالشابات والفتيات من الممارسات المنتشرة بصورة تبعث على الانزعاج، وفي بعض المناطق آخذة في الارتفاع. وسواء نظرنا من خلال عدسات الفقر، أو في أوقات الكوارث، فإننا نرى أن النساء مازلن يتحملن العبء الأكبر.

وهناك درس مستفاد آخر يتمثل في أنه يتعين على الأمم المتحدة أن تتولى القيادة عن طريق إعطاء الأمثلة. فتأكيدا لأن المرأة تعتبر أساسية بالنسبة لتحقيق السلام والأمن، نعمل على نشر المزيد من النساء من أفراد القوات العسكرية والشرطة في بعثاتنا لحفظ السلام. ولدينا المزيد من النساء في المناصب العليا بالأمم المتحدة أكثر من أي وقت مضى. ونعمل على أن يصبح لدينا قريبا في إطار منظومة الأمم المتحدة كيان مختلط يتسم بالدينامية للقيام ببرمجة أكثر تماسكا وأن يكون بمثابة صوت أقوى من أجل المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة. وأحث الجمعية العامة على إنشاء هذا الكيان الجديد دون تأخير.

ولايزال إعلان بيجين ملائما اليوم كما كان عند اعتماده. ويُعد الهدف الثالث من الأهداف الإنمائية للألفية - تحقيق المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة - أساسيا بالنسبة لجميع الأهداف الأخرى. فعند حرمان المرأة من فرصة تحسين أحوالها وأحوال مجتمعاتها فإننا نخسر جميعا. وفي هذا اليوم الدولي للمرأة دعونا ننظر بصورة انتقادية لإنجازات الـ 15 سنة الماضية حتى يمكننا البناء على ما هو فعّال، وتصحيح ما لم يكن فعّالا. ودعونا نعمل بتصميم متجدد من أجل مستقبل يضمن الحقوق المتساوية، والفرص المتكافئة، والتقدم من أجل الجميع.