ستكون بطاقتا التأهل الى دوري أبطال أوروبا لكرة القدم الموسم المقبل بين أيدي مانشستر سيتي وليفربول عندما يخوضان اليوم (الأحد) المرحلة الثامنة والثلاثين الختامية من الدوري الإنجليزي الممتاز، والتي تشهد وداع جون تيري، المدافع المخضرم للبطل تشلسي.

وأشعل سيتي وارسنال المنافسة على البطاقتين الأخيرتين المؤهلتين لدوري الابطال، عندما فاز الاول على ضيفه وست بروميتش 3-1، والثاني على ضيفه سندرلاند 2 - صفر الثلثاء في مباراتين مؤجلتين.

وانتزع سيتي المركز الثالث المؤهل مباشرة إلى المسابقة القارية من ليفربول بعدما رفع رصيده الى 75 نقطة بفارق نقطتين عن الأخير الذي بات يتفوق بنقطة واحدة فقط على أرسنال. وستكون المرحلة الأخيرة حاسمة لتحديد المركز الثالث المؤهل مباشرة الى دور المجموعات الأوروبي، والرابع الذي يخوض دوراً فاصلاً.

ويحل سيتي ضيفاً على واتفورد، ويلعب ليفربول مع ضيفه ميدلزبره، وأرسنال مع ضيفه ايفرتون.

ويكفي سيتي الذي يشرف عليه الإسباني جوسيب غوارديولا نقطة واحدة لضمان تواجده بين الأربعة الأوائل، بينما يحتاج أرسنال إلى الفوز مع تعثر ليفربول لحجز بطاقته الى دوري الأبطال للموسم العشرين على التوالي. وضمن سيتي إلى حد كبير المركز الرابع على أقل تقدير، إذ تفصله 3 نقاط عن أرسنال، ويتفوق عليه أيضاً بفارق خمسة أهداف، وهو ما عكسه غوارديولا في تصريحات مؤخراً جاء فيها «لن أقول إن المركز الرابع قد حسم، لكن على أرسنال الفوز بفارق 5 أو 6 أهداف ضد إيفرتون». ويبدو الفوز على واتفورد الذي يخوض الأحد مباراته الأخيرة مع مدربه الإيطالي وولتر ماتزاري، في متناول سيتي الذي استعاد قوته بين جمهوره، إذ فاز بمبارياته الثلاث الأخيرة بعدما عانى في مراحل سابقة من الموسم على ملعبه، وفاز في 11 مباراة فقط من أصل 19.

وعلى غرار سيتي، سيكون مصير ليفربول بين يديه أيضاً؛ لأنه يتقدم بفارق نقطة عن أرسنال ويلعب على أرضه ضد ميدلزبره الذي تأكد سقوطه إلى الدرجة الأولى، ما يعزز حظوظ فريق المدرب الألماني يورغن كلوب بإحراز النقاط الثلاث. الا ان على لاعبي «الحمر» التخلص من العقدة التي لازمتهم في مبارياتهم الثلاث الأخيرة على «انفيلد»، اذ حصلوا على نقطتين فقط من تعادلين وخسارة. وأعطت النتائج الأخيرة المتواضعة لليفربول، الأمل لمدرب أرسنال الفرنسي ارسين فينغر الذي أكد أنه مازال يؤمن بإمكانية قلب الأمور لمصلحة الفريق اللندني والمشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل. وقال فينغر بعد الفوز السادس لفريق «المدفعجية» في مبارياته السبع الأخيرة: «نريد الوصول الى هناك (دوري الأبطال). يجب أن نمنح أنفسنا كل فرصة ممكنة».

ويواجه فينغر (67 عاماً)، مدرب أرسنال منذ العام 1996، انتقادات واسعة ودعوات بالرحيل من مشجعي الفريق. والأكيد أن الغياب عن دوري الأبطال والاكتفاء بالمشاركة في «يوروبا ليغ» الموسم المقبل، سيزيد حجم النقمة على المدرب الذي لم يعلن حتى الآن عما إذا كان يعتزم تمديد عقده الذي ينتهي مع نهاية هذا الموسم.

مباريات فاصلة

ويوجد احتمال ضئيل بأن تحسم بطاقتا المركزين الثالث والرابع إلى دوري الأبطال بمباريات فاصلة بين سيتي وليفربول وأرسنال، في حال تعادلها بالنقاط وفارق الأهداف وعدد الأهداف المسجلة.

ويبلغ فارق اهداف سيتي +36 هدفاً وليفربول +33 وأرسنال +31، بينما سجل كل من سيتي وليفربول 75 هدفاً وارسنال 74.

وتشير قوانين الدوري الممتاز إلى أنه في حال انتهاء الموسم وتعادل فريقين أو أكثر من المنافسين على اللقب أو الهرب من الهبوط أو التأهل إلى مسابقة أخرى، بالنقاط وفارق الأهداف وعدد الأهداف المسجلة، تخوض الأندية مباريات فاصلة على ملاعب محايدة.

وعلى سبيل المثال، ستقام مباراة فاصلة بين سيتي وليفربول لتحديد المركز الثالث في حال تعادل الأول مع واتفورد 3-3، وفوز الثاني على ميدلزبره 3 - صفر. وبحال خسارة سيتي صفر - 4 وفوز أرسنال 1 - صفر، سيتعادل الفريقان بشكل كامل مع 75 نقطة في المركزين الثالث أو الرابع بحسب نتيجة ليفربول.