مريم الأسطرلابي، امرأة نابغة وهي ابنة كوشيار الجيلي، عاشت في القرن العاشر ميلادي في مدينة حلب شمالي سورية، وعملت في مجال العلوم الفضائية في بلاط “سيف الدولة” منذ العام 944 حتى 967. اخترعت مريم الإسطرلابي “الإسطرلاب المعقد” ثم قامت بتطويره.

و«الإسطرلاب” هي آلة فلكية قديمة أطلق عليها العرب “ذات الصفائح”. وهو نموذج ثنائي البعد للقبة السماوية، يظهر كيف تبدو السماء في مكان محدد عند وقت محدد. وقد رسمت السماء على وجه الإسطرلاب بحيث يسهل إيجاد المواضع السماوية عليه.

بعض الإسطرلابات صغيرة الحجم وسهلة الحمل، وبعضها ضخم يصل قطر بعضها إلى عدة أمتار. وقد كانت تعتبر حواسيب فلكية في وقتها، فقد كانت تحل المسائل المتعلقة بأماكن الأجرام السماوية، مثل الشمس والنجوم، والوقت أيضاً. لقد كانت تستخدم كساعات جيب لعلماء الفلك في القرون الوسطى. بهِ تمكنوا أيضا من قياس ارتفاع الشمس في السماء، وهذا مكنهم من تقدير الوقت في النهار أو الليل. آلة الإسطرلاب المعقدة تُبنى عليها في وقتنا الحالي آلية عمل الـبوصلة والأقمار الاصطناعية ومشابهة لطريقة عمل الـ (GPS) الذي ظهر في عصرنا الحالي.